La famiglia López ha istituito le sue prime piantagioni di caffè oltre un secolo fa sotto la guida del patriarca della famiglia, il signor Vicente López López, un cittadino nicaraguense di origine spagnola. Queste prime piantagioni furono stabilite nella regione montuosa di Datanlí, a Jinotega. Suo figlio, Vicente López Herrera, continuò la tradizione, fondando la sua fattoria, Betania, che rimase la tenuta di famiglia fino a quando non fu confiscata durante il conflitto nicaraguense negli anni '80. Oggi, la famiglia gestisce due aziende agricole, Los Papales e Betania (chiamata in onore della tenuta originale), coltivando varietà di caffè sia tradizionali che migliorate.
Los Papales si trova a cinque chilometri dalla città di Jinotega sulle pendici del Cerro Chimborazo, che si erge a 1.688 metri sul livello del mare ed è tra le vette più alte della Cordillera Isabelia. La topografia distintiva della fattoria, il clima di foresta nebulosa e l'impegno per la gestione agroecologica e la conservazione della biodiversità offrono condizioni ideali per caffè Arabica di alta qualità, inclusi lotti classificati come SHG e SHB.
Finca Los Papales si estende su 297 manzanas (210 ettari) a quote comprese tra 1.300 e 1.500 metri sul livello del mare. Le varietà principali includono Caturra, Catuaí Giallo e Rosso, Java e Pacamara. La raccolta va da gennaio a fine marzo, con ciliegie mature raccolte a mano al culmine della maturità, principalmente da famiglie delle comunità limitrofe. La fattoria offre impiego permanente a circa 120 persone, che salgono a circa 450 durante il raccolto.
💧 Lavorazione e Qualità
La lavorazione inizia con la conversione della ciliegia in caffè in pergamino presso un impianto di lavorazione a umido ecologico, progettato per minimizzare l'uso di acqua. L'impianto è attrezzato per gestire caffè lavati – sia fermentati che non fermentati – così come stili semi-lavati. L'essiccazione avviene in serre e sotto strutture ombreggiate in politene per garantire una disidratazione lenta e uniforme che promuove la sicurezza del prodotto, una maggiore durata di conservazione e una tracciabilità affidabile. La tenuta ospita anche l'attrezzatura e i macchinari necessari per macinare e preparare il caffè secondo le specifiche pronte per l'esportazione, garantendo un controllo di qualità end-to-end e la piena tracciabilità all'interno delle strutture della famiglia.
🌱 Impegno Sociale e Ambientale
Finca Los Papales è certificata dalla Rainforest Alliance, supportando l'allineamento con le norme internazionali e i requisiti della Sustainable Agriculture Network. La fattoria mantiene anche un forte impegno sociale nei confronti della sua comunità. Una scuola in loco serve circa 65 bambini dalla prima infanzia fino alla sesta elementare, offrendo istruzione gratuita ai figli dei dipendenti e a quelli delle comunità vicine, insieme a materiale scolastico, pasti giornalieri e partecipazione ad attività speciali come il Giorno dei Bambini, la Festa della Mamma e le cerimonie di diploma. La supervisione educativa è fornita dal Ministero dell'Educazione del Nicaragua (MINED). Un centro sanitario nella fattoria, supervisionato dal Ministero della Salute (MINSA), offre consultazioni gratuite per dipendenti e residenti locali, inclusi servizi di immunizzazione per i bambini, assistenza ginecologica per le donne e attenzione medica generale.
🔬 Profilo di Lavorazione del Lotto
Il caffè viene raccolto con il 94% di ciliegie perfettamente mature, spolpato meccanicamente e posto in contenitori sigillati per una fermentazione completamente anaerobica di 72 ore. Successivamente, viene lavato e fatto essiccare su letti rialzati africani. La fase di essiccazione dura circa 14 giorni. Il caffè riposa poi in pergamino (parchment) per un minimo di 21 giorni prima delle fasi successive di lavorazione.
